Fra kommandorop til klasserom

Den 29. mars 1984 behandlet Stortinget stortingsmeldingen om hestetjenesten i Forsvaret. Meldingen la opp til å legge ned hestetjenesten under Forsvarsdepartementet: Hærens skole i hestetjeneste på Starum, Kløvkompaniet i Troms landforsvar og de seks mobiliserbare kløvkompaniene. Stortinget vedla meldingen protokollen enstemmig, og hestetjenesten ble formelt nedlagt fra 1. januar 1985.

Meldingen regner hestens organiserte tjeneste i det norske forsvaret tilbake til 1620-årene, og beskriver ordningen som ble innført i 1663, da 1 096 av kronens garder ble utlagt til rytterhold. Historien om den ordningen begynner på plakat 2.

Da Stortinget leste dikt

Debatten var lang. Komiteens formann Knut Frydenlund sa fra talerstolen at det var en århundrelang tradisjon Stortinget nå ble innbudt til å oppheve, «til å si farvel til ‘Gamle Svarten, kamerat på vide ferden’».

Ottar Gravås hadde diktet om «Fola, fola Blakken» til saken, og kalte det selv «dette åndsverk som jeg siterte fra». Siste vers lød:

Odvar Nordli, som ledet møtet, svarte fra presidentplassen:

Neste taler, Sigurd Holemark, sa at hvis hesten hadde kunnet lese, trodde han den til slutt ville knegget.

Stiftelsen var tenkt allerede i februar 1984

Forsvarskomiteen hadde avgitt innstillingen sin 23. februar 1984, med Ambjørg Sælthun som ordfører. Der står planen for det som skulle bli Norsk Hestesenter, nesten to år før stiftelsen ble opprettet.

Komiteens flertall skrev at «ein stiftelse med statleg deltaking og der dei ymse hesteorganisasjonane er representert, er ei tenleg ordning». Forutsetningen måtte være en statlig grunnfinansiering, som kunne dekkes av midlene staten fikk fra Det store hestespelet. Flertallet mente stiftelsen naturlig hørte under Landbruksdepartementet, «som og må ha ansvaret for vidareføring av t.d. kvarterhesteordninga», og at nødvendige areal og bygninger til drift av hesteskolen på Starum måtte overføres vederlagsfritt. Ett medlem, Bjørn Erling Ytterhorn fra Fremskrittspartiet, mente hestetjenesten heller burde overtas i sin helhet av private interesser.

Overgangen var i gang før vedtaket

Det ble arrangert sivile kurs på Starum lenge før nedleggelsen, og på slutten av 1970-tallet var det en god del av dem. Det Norske Travselskap, Norges Rytterforbund og Hest og Helse hadde brukt anlegget i flere år. Rune Anders Mo beskriver derfor overgangen i 1986 som myk.

Hva Forsvaret stilte til disposisjon

Meldingen slo fast at Forsvarsdepartementet kunne stille etablissementer på Starum vederlagsfritt til disposisjon, og at Forsvaret i en overgangsperiode skulle bistå slik at videreføringen kunne skje på en forsvarlig måte. Mo presiserer hva det betydde i praksis: om lag halve Starum.

Den andre halvdelen brukte Sivilforsvaret og Sanitetsmagasinet Østlandet. Sivilforsvaret hadde holdt til på nordsiden av vegen gjennom leiren siden 1967, og disponerte Offisersmessa, kontorbrakka, kantina og lagerbygg. Sanitetsmagasinet lå midt i leiren. I 2026 deler Norsk Hestesenter fortsatt anlegget med Sivilforsvaret.

Ola Haugen

Ola Haugen kom til Starum som ung sersjant på 1950-tallet. I 1955 var han transportleder da 70 hester ble sendt med tog gjennom Sverige til Narvik og videre til Maukstadmoen. Senere ble han kompanisjef i Kløvkompaniet, og fra 1978 sjef for Hærens hesteskole – den siste som hadde den stillingen.

Han var trønder, men ble på Toten, tok av seg uniformen og er ført opp i den første årsmeldingen slik: «HAUGEN, Ola Direktør Fra 1.1.86».

Det første året

Den 5. november 1985 ble Stiftelsen Norsk Hestesenter opprettet av 16 hesteorganisasjoner, og 1. januar 1986 startet driften.

Styret i 1986 hadde Thorleif Wolden som formann og Lars Flatla som nestformann, og holdt åtte møter der det behandlet 52 saker. Representantskapet, ledet av ordfører John Erik Bache, hadde to møter og 17 saker. Årsmeldingen er nøktern om hvor tidlig det var: flere av arbeidsoppgavene «er fortsatt i støpeskjeen», men «Konturene av et Norsk Hestesenter kan allikevel skimtes».

Hvordan det gikk videre, fra det første driftsåret til det tredje ridehuset i 2016, står på plakat 8.

Les mer

• Hesten var med – hestens historie i Forsvaret – Forsvarets historiske filmarkiv. Forsvarets egen film om hestetjenesten, 34 minutter. Den slutter der Norsk Hestesenter begynner
• Stortingstidende 29. mars 1984 – hele debatten, s. 3077–3088, i Stortingets digitale arkiv